BUENAS TARDES JOVENES ESTE TRABAJO LO REVISARÉ A PARTIR DEL DIA LUNES
1.- REALICE UN ENSAYO DE 20 LÍNEAS SOBRE LA LECTURA
2.- ELABORE UN CUESTIONARIO CON SUS RESPECTIVAS RESPUESTAS ( 5 PREGUNTAS )
Cadena alimentaria (= Cadena
trófica)
Cadena
trófica (del griego throphe: alimentación) es el proceso de
transferencia de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en el
que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.
Cada
cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo (autotropho
del griego autós =sí mismo y trophe=alimentación)
o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando
sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toma del aire y del
suelo, y energía solar (fotosíntesis).
Los
demás integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aquel que se alimenta
del productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último
será el consumidor secundario y así sucesivamente. Son consumidores primarios,
los herbívoros. Son consumidores secundarios, terciarios, etc. los carnívoros.
Existe
un último nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores.
Estos actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica y la
transforman nuevamente en materia inorgánica devolviéndola al suelo (nitratos,
nitritos, agua) y a la atmósfera (dióxido de carbono).
Cada
nivel de la cadena se denomina eslabón.
En
una cadena trófica, cada eslabón obtiene la energía necesaria para la vida del
nivel inmediato anterior; y el productor la obtiene del sol.. De modo que la
energía fluye a través de la cadena.
En
este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso
de un eslabón a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor 3ario)
recibirá menos energía que uno bajo (ej: consumidor 1ario).
Dada
esta condición de flujo de energía, la longitud de una cadena no va más allá de
consumidor terciario o cuaternario.
Una
cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de
desaparecer un eslabón:
a)Desaparecerán con él todos los eslabones siguientes pues se
quedarán sin alimento.
b)Se superpoblará el nivel inmediato anterior, pues ya no existe
su predador.
c)Se desequilibrarán los niveles
más bajos como consecuencia de lo mencionado en a) y b).
d)Por tales motivos las redes alimentarias o tramas tróficas son
más ventajosas que las cadenas aisladas.
Ejemplos de cadenas tróficas son:
Ejemplo de una cadena trófica que fue afectada por la intervención
del hombre, es el caso de los coyotes en EE.UU. que fueron considerados plaga y
se diezmaron. Si bien es verdad que estos animales vivían cerca del hombre y de
cuando en cuando robaban una gallina su principal alimento lo constituía un
grupo de roedores que se alimentan de tubérculos y raíces carnosas empleadas en
agricultura. La desaparición casi total de los coyotes trajo aparejado una
superpoblación de roedores, que como consecuencia hizo estragos en los
cultivos.
Una cadena que naturalmente tiende a la extinción es el caso del
oso panda, cuyo único alimento es la caña de bambú. En caso de desaparecer el
bambú, el panda desaparecerían sin remedio, a menos que fuera capaz de
alimentarse de otro vegetal.
Autótrofos
contra heterótrofos
¿Qué
estrategias básicas usan los organismos para obtener comida? Algunos
organismos, llamados autótrofos, también
conocidos como "los que se alimentan a sí mismos", pueden producir su
propia comida, esto es, fabrican sus propios compuestos orgánicos a partir de
moléculas sencillas como el dióxido de carbono. Hay dos tipos básicos de
autótrofos:
·
Los fotoautótrofos, como
las
plantas, usan la energía solar para producir compuestos orgánicos —azúcares— a
partir del dióxido de carbono mediante la fotosíntesis. Otros ejemplos de fotoautótrofos son las
algas y las cianobacterias.
·
Los quimioautótrofos usan
la energía de los químicos para producir compuestos orgánicos a partir de
dióxido de carbono o moléculas similares. Este proceso se conoce como quimiosíntesis. Como ejemplo, hay bacterias
quimioautótrofas que oxidan el ácido sulfhídrico que se encuentra en las
comunidades de las fuentes hidrotermales en el fondo del mar, donde no llega la
luz.
Los
autótrofos son la base de todos los ecosistemas del planeta. Esto puede sonar
muy dramático, ¡pero no es ninguna exageración! Los autótrofos forman la base
de las cadenas alimenticias y las redes tróficas, y la energía que obtienen de
la luz o los químicos sostiene a los demás organismos en la comunidad. Cuando
hablamos de la función de los autótrofos dentro de las cadenas alimenticias,
los llamamos productores.
Los heterótrofos, también conocidos como "los
que se alimentan de otros", no pueden capturar la energía luminosa o
química para fabricar su propia comida a partir de dióxido de carbono. Los
humanos somos heterótrofos. Los heterótrofos obtenemos las moléculas orgánicas
comiendo a otros organismos o sus productos. Los animales, los hongos y muchas
bacterias son heterótrofos. Cuando hablamos de la función de los heterótrofos
en las cadenas alimenticias, los llamamos consumidores. Como
veremos enseguida, hay muchos tipos diferentes de consumidores con distintas
funciones ecológicas, de los insectos que comen plantas, a los animales que
comen carne, a los hongos que se alimentan de los residuos y desechos.
Cadenas alimenticias
Ahora,
podemos echar un vistazo a cómo se mueven la energía y los nutrientes a través
de una comunidad ecológica. Empecemos con algunas relaciones de quién se come a
quién en una cadena alimenticia.
Una cadena alimenticia es una secuencia lineal de
organismos a través de la cual la energía y los nutrientes se transfieren
cuando un organismo se come a otro. Veamos las partes de una cadena alimenticia
típica, comenzando desde la base —los productores— y moviéndonos hacia arriba.
·
En la base de la cadena alimenticia
se encuentran los productores primarios. Los
productores primarios son autótrofos y por lo general son plantas, algas o
cianobacterias.
·
Los organismos que comen productores
primarios se llaman consumidores primarios.
Los consumidores primarios usualmente son herbívoros que
comen plantas, aunque también pueden ser consumidores de algas o bacterias.
·
Los organismos que se comen a los
consumidores primarios se llaman consumidores secundarios.
Los consumidores secundarios por lo general comen carne: son carnívoros.
·
Los organismos que comen consumidores
secundarios se llaman consumidores terciarios y
son carnívoros que comen carnívoros, como las águilas o los peces grandes.
·
Algunas cadenas alimenticias tienen
niveles adicionales, como los consumidores cuaternarios:
carnívoros que comen consumidores terciarios. Los organismos que se encuentran
hasta arriba en la cadena alimenticia se llaman superdepredadores.
Podemos
ver ejemplos de estos niveles en el diagrama siguiente. Las algas verdes son
productores primarios que son consumidas por moluscos, los consumidores
primarios. Luego los moluscos se convierten en el almuerzo del Cottus cognatus,
un pez que es un consumidor secundario y la comida de un pez más grande: el
salmón real, un consumidor terciario.
En
esta ilustración, el nivel trófico inferior es un alga verde, el productor
primario. Los consumidores primarios son moluscos o caracoles. Los consumidores
secundarios son pequeños peces como el Cottus cognatus. El consumidor terciario
y superpredador es el salmón real.
Cada
una de las categorías anteriores se denomina nivel trófico y
refleja cuántas transferencias de energía y nutrientes —cuántos pasos de
consumo— separan a un organismo de la fuente original de la cadena alimenticia,
la luz por ejemplo. Como veremos más adelante, asignar los organismos a los
niveles tróficos no siempre es obvio; los humanos, por ejemplo, son omnívoros que pueden comer plantas y animales.
Descomponedores
Hay
otro grupo que vale la pena mencionar, aunque no siempre aparece en los
diagramas de cadenas alimenticias. Este grupo es el de los descomponedores, organismos que degradan la materia
orgánica muerta y los desechos.
A
veces se considera a los descomponedores dentro de su propio nivel trófico.
Como grupo, consumen la materia muerta y los productos de desecho que provienen
de los demás niveles tróficos; por ejemplo, consumen materia vegetal en
descomposición, el cuerpo a medio comer de una ardilla o los restos de un
águila muerta. En cierto sentido, el nivel de los descomponedores es paralelo a
los de la jerarquía estándar de los consumidores primarios, secundarios y
terciarios.
Los
hongos y bacterias son los descomponedores clave de muchos ecosistemas: usan la
energía química en la materia muerta y los desechos para sus propios procesos
metabólicos. Otros descomponedores son los detritívoros:
consumidores de desechos y consumidores de residuos. Estos generalmente son
animales multicelulares como las lombrices de tierra, los cangrejos, las
babosas o los buitres. No solo se alimentan de materia orgánica muerta sino que
la fragmentan también, poniéndola a disposición de las bacterias y los hongos
descomponedores.
Los
descomponedores como grupo juegan un papel crítico en el mantenimiento de la
salud de los ecosistemas. Cuando descomponen la materia muerta y los desechos,
liberan nutrientes que pueden ser reciclados y utilizados por los productores
primarios.
Redes tróficas
Las
cadenas alimenticias nos dan una imagen clara de quién se come a quién. Sin
embargo, surgen algunos problemas cuando tratamos de usarlas para describir
comunidades ecológicas completas.
Por
ejemplo, un organismo a veces puede comer muchos tipos de presa diferentes o
ser consumido por varios depredadores, incluyendo aquellos que se encuentran en
distintos niveles tróficos. ¡Eso es lo que sucede cuando te comes una
hamburguesa! La vaca es un consumidor primario y la hoja de lechuga es un
productor primario.
Para
representar estas relaciones con más precisión, podemos usar una red trófica, una gráfica que muestre todas las
interacciones tróficas (asociadas a la alimentación) entre las diferentes
especies de un ecosistema. El diagrama de abajo muestra un ejemplo de una red
trófica del Lago Ontario. Los productores primarios están marcados en verde,
los consumidores primarios en naranja, los consumidores secundarios en azul y
los consumidores terciarios en morado.
El nivel inferior de la ilustración
muestra a los productores primarios, que incluyen diatomeas, algas verdes,
algas verde azules, flagelados y rotíferos. El siguiente nivel incluye a los
consumidores primarios que se comen a los productores primarios. Entre ellos
están los copépodos calanoides y ciclopoides, las pulgas de agua, los rotíferos
y los anfípodos. El camarón también come productores primarios. Los
consumidores primarios son devorados por los consumidores secundarios, que
generalmente son peces pequeños. A los peces pequeños se los comen los peces
grandes, consumidores terciarios. La perca amarilla, un consumidor secundario,
come pequeños peces en su propio nivel trófico. La lamprea marina se come a
todos los peces; de esta manera, la red trófica es una estructura compleja con
capas entretejidas.
En las
redes tróficas, las flechas apuntan desde un organismo que es devorado hacia el
que se lo come. Como muestra la red trófica de arriba, algunas especies pueden
comer organismos de más de un nivel trófico. Por ejemplo, los camarones
misidáceos comen tanto productores primarios como consumidores primarios.
Redes tróficas de pastoreo contra redes tróficas de detritos
Las
redes tróficas normalmente no muestran a los descomponedores, puede que hayas
notado que la red trófica del Lago Ontario que vimos anteriormente no lo hace.
Aún así, todos los ecosistemas necesitan formas de reciclar la materia muerta y
los desechos. Esto significa que los descomponedores en realidad están ahí,
aunque no se los mencione mucho.
Por
ejemplo, en el ecosistema de pradera que se muestra abajo, hay una red trófica de pastoreo de plantas y animales que
alimentan la red trófica de detritos de bacterias,
hongos y detritívoros. La red de detritos se muestra en forma simplificada en
la banda café que se encuentra en la parte inferior del diagrama. En realidad,
consiste de varias especies relacionadas mediante interacciones de alimentación
específicas, conectadas por flechas, como sucede con la red de pastoreo en la
parte superior. Las redes de detritos pueden proveer de energía a las redes de
pastoreo, como cuando un petirrojo come una lombriz de tierra.
El nivel inferior de la ilustración
muestra a los descomponedores, entre los que se incluyen hongos, moho,
lombrices de tierra y bacterias del suelo. El siguiente nivel por arriba de los
descomponedores muestra a los productores: las plantas. El nivel superior a los
productores muestra a los consumidores primarios que se comen a los
productores, entre los que están las ardillas, los ratones, las aves que comen
semillas y los escarabajos. A su vez, los consumidores primarios son devorados
por los secundarios, como los petirrojos, cienpiés, arañas y sapos. Los
consumidores terciarios como los zorros, los búhos y las serpientes, comen
tanto consumidores primarios como secundarios. Finalmente, todos los
consumidores y productores se convierten en alimento para los descomponedores.
La eficiencia en la transferencia de energía limita la longitud de las
cadenas alimenticias
La
energía se transfiere entre los niveles tróficos cuando un organismo se come a
otro y obtiene las moléculas ricas en energía del cuerpo de su presa. Sin
embargo, esta transferencia es ineficiente y esta ineficacia limita la longitud
de las cadenas alimentarias.
Cuando
la energía entra en un nivel trófico, parte de ella es almacenada como biomasa,
pasa a formar parte del cuerpo del organismo. Esta es la energía que queda
disponible para el siguiente nivel trófico, ya que solo la energía almacenada
como biomasa puede ser consumida. Por regla general, solo alrededor del 10% de
la energía almacenada como biomasa en un nivel trófico, por unidad de tiempo,
termina como biomasa en el siguiente nivel trófico, en la misma unidad de
tiempo. Es bueno tener en mente esta regla del 10% de transferencia
de energía.
Como
ejemplo, supongamos que los productores primarios de un ecosistema almacenan
20,000 kcal/m^22 2,/año de energía en biomasa.
Esta es también la cantidad de energía disponible por año para los consumidores
primarios que se comen a los productores. La regla del 10% predice que los
consumidores primarios solo almacenarán 2,000 kcal/m^22 2, /año
de energía en sus cuerpos, lo que pone la energía a disposición de los
depredadores —consumidores secundarios— a una tasa menor.
Este
patrón de transferencia parcial limita la longitud de las cadenas alimenticias;
después de cierto número de niveles tróficos, por lo general entre tres y seis,
queda muy poco flujo de energía para mantener una población en un nivel
superior.
Pirámide trófica que ilustra la regla
de la transferencia del 10% de energía.
La energía luminosa es captada por los
productores primarios.
Cantidad de energía almacenada como
biomasa:
Productores primarios: 20,000 kcal por
metro cuadrado por año
Consumidores primarios: 2,000 kcal por
metro cuadrado por año
Consumidores secundarios: 200 kcal por
metro cuadrado por año
Consumidores terciarios: 20 kcal por
metro cuadrado por año
Consumidores cuaternarios: 2 kcal por
metro cuadrado por año
En cada nivel, la energía se pierde
directamente como calor o en la forma de desechos y materia muerta que va a
parar a los descomponedores. Finalmente, los descomponedores metabolizan los
desechos y la materia muerta y liberan su energía en forma de calor también.
¿Por qué sale tanta energía entre un
nivel trófico y el siguiente? Estas son algunas de las razones principales que
explican la transferencia de energía ineficiente
En cada nivel trófico, una cantidad
significativa de energía se disipa como calor a medida que los organismos
llevan a cabo la respiración celular y realizan sus vidas diarias.
·
Parte de las moléculas orgánicas que
consume un organismo no son digeridas y salen del cuerpo como heces,
excrementos, en lugar de ser utilizadas.
·
No todos los organismos individuales
en un nivel trófico serán devorados por los organismos del siguiente nivel,
algunos morirán sin haber sido consumidos.
Las heces y los organismos muertos no
consumidos se convierten en alimento para los descomponedores, quienes los
metabolizan y convierten su energía en calor mediante la respiración celular.
Así que, la energía no desaparece en realidad, al final toda termina como
calor.
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